空气输送装置可以定义为借助负压或正压气流通过管道输送物料的技术。通常也称为气力输送机系统、空气输送、气动系统等。

    在现代工厂中，连续运转往往比间歇运转要*得多。气力输送不仅是一种适合粉状、颗粒状物料连续输送的方法，而且可以与加工过程中的各种工艺操作相结合。其相对于其他输送方式的主要优点之一是气流输送装置输送管道空间小，线路布置灵活自由。例如，带式输送机或螺旋输送机传统上用于沿一个方向输送物料。如果物料搬运路线的方向发生重大变化或者需要提升，则需要第二个独立的输送机。然而，对于气力输送机来说，只要成功设计出合适的弯头和没有大的流阻，输送管道和输送线就可以从建筑物、大型机械设备或其他障碍物的上方、下方或周围输送物料。输送管道可敷设在室内空间高处，不影响其他作业。而且气力输送装置可以在中央控制室进行自动控制，可以大大减轻操作人员的工作强度，提高劳动生产率，降低成本。

    与其他物料搬运机械相比，气力输送设备系统在安*性方面具有明显的优势。有些粉尘具有爆炸性，因此每台气力输送设备都可以设计成防爆型，这样可以有效减少火灾的发生，例如面粉厂。正确设计和正确操作的气力输送机在保持环境清洁和防止输送材料污染方面具有优越性。无论负压还是正压输送设备都可以方便地设计为*封闭装置，避免被输送的粉状和颗粒状物料受到污染，*大限度地减少损失；目前，环保意识日益强烈，生产过程中的环保工作不可避免。这也是气力输送被广泛应用的原因之一。

    当然，气力输送装置也有其缺点。与其他散装货物装卸设备相比，其能耗较大。随着设备的改进，其功耗大大降低。即使气力输送的能耗稍高，也可以从其他便利中获得。获得补偿，如人工费和其他运输方式的易损件。